Все мы любим иногда поразмышлять о том, каким будет мир через 100 и больше лет. Однако чаще всего наши прогнозы имеют мало общего с действительностью. Но не всегда — у некоторых ученых и фантастов прошлого пугающе хорошо получилось предсказать будущее. Одним из таких технопророков был англичанин Джон Элфрет Уоткинс, инженер-строитель, живший в конце XIX века, на излете викторианской эпохи. Уоткинс сделал множество задокументированных предсказаний о будущем и большинство из них сбылось спустя век с небольшим. В 1900 году Уоткинс написал развлекательную статью в дамский журнал Ladies’ Home Journal о том, что может произойти через сто лет.«Поезда будут ходить со скоростью 2 мили в минуту. А экспрессы — 150 миль в час»
Спустя век после публикации материала в мире существуют поезда, которые развивают 240 км в час, хотя в среднем скорости обычных поездов гораздо ниже. Что же касается рекорда, то он принадлежит французскому поезду TGV, который в 2007 году разогнался до 574,8 км/ч.
«Холодный воздух будет идти из специальных кранов, и таким образом можно будет регулировать температуру в доме точно так же, как сейчас мы пускаем из крана холодную или горячую воду, чтобы набрать ванну»
По сути, Уоткинс рассказал о современных кондиционерах: описание принципа регулирования температуры воздуха в помещении весьма точно совпадает с тем, как действуют современные сплит-системы.
«Готовые к употреблению блюда будут поставляться из заведений, подобных современным бакалеям»
Действительно, сегодня можно легко заказать любое готовое блюдо с доставкой на дом. Правда, Уоткинс полагал, что посуду, в которой будет поставляться такая еда, придется возвращать в «бакалею». Но зато он предсказал, что продукты будут храниться в холодильниках в течение долгого времени, что тоже вполне соответствует современной реальности.
«Человек сможет видеть весь мир»
Весьма туманное предположение пророка сегодня сбылось на все 100 процентов — интернет и телевидение приложили к этому максимум усилий.
«Врачи будут лечить лучами»
Операции, которые проводятся с помощью лазера, рентген, томография, МРТ — фантастические методы медицины сегодня обыденное дело.
«Люди будут сильнее и больше ходить пешком»
Викторианский мужчина — малоподвижный толстяк с больным сердцем. Сегодняшняя мода на бег и фитнес делает мужчин абсолютными атлетами, подобными древним грекам.
«Весь транспорт будет двигаться над или под землей»
XX век стал веком метро — правда, на земле транспорта от этого ничуть не убавилось.
«Фотографии можно будет телеграфировать с любого расстояния, и они будут передавать настоящие цвета»
В то время цветное фото было диковинкой, а о точной цветопередаче и речи быть не могло. Уотсон фактически предсказал одной этой фразой и появление цифрового фото, и интернета. Здесь, кстати, уместно вспомнить про Bluetooth, а также о таком изобретении человечества, как инфракрасный порт.
«Беспроводные телефонные и телеграфные сети опутают мир. Любой муж сможет позвонить из центра Атлантического океана своей жене в спальню в Чикаго»
В то время международных телефонных линий такой протяженности еще не существовало, не говоря уже о беспроводной связи. Как же человек, живший сто лет назад, смог так точно описать мобильную связь?
Без сомнения, Джон Элфрет Уоткинс обладал даром предвидения в области, касающейся научно-технического прогресса. А что можете предсказать вы?